Entrevista con Germán Rey

La Agencia Sueca de Cooperación Internacional, ASDI, y el PNUD, a través del Programa Reconciliación y Desarrollo, REDES, han venido impulsado en Colombia una acción en torno a la disminución de los riesgos asociados al conflicto armado, en la disminución de sus efectos sobre la población civil, las instituciones y territorios, así como en la identificación de las ventanas de oportunidad para adelantar acciones de desarrollo en medio del conflicto.

En este marco de acción, se consideró necesario diseñar una estrategia de intervención que involucre a los medios de comunicación regionales y a sus profesionales, a los procesos y dinámicas en curso, orientada por los Programas de Desarrollo y Paz de las regiones del Oriente Antioqueño, Los Montes de María y el departamento del Meta. El estudio se denomina Comunicación para la Paz (COMPAZ) y es dirigido por Germán Rey, quien habló para La Iniciativa de Comunicación sobre la primera fase, la cual consistió en hacer un mapa de medios en los municipios que pertenecen a estas tres regiones.

Germán Rey: Inicialmente había una preocupación del programa REDES de Naciones Unidas por trabajar la relación entre comunicación, procesos de convivencia y desarrollo en tres regiones con conflictos en Colombia: el Oriente Antioqueño, el Meta y Montes de María, tres zonas que son reconocidas por la situación de violencia que enfrentan y por el sufrimiento que durante años ha vivido la población civil en medio de la confrontación armada.

También había existido otro hecho y era que la alianza de medios de comunicación en la que participa el periódico El Tiempo, la Revista Semana, Caracol Radio, la Fundación Friedrich Ebert y el PNUD, tenía la intención de establecer relaciones entre los medios nacionales y los medios locales. Un tercer factor existente era que en el Periódico El Tiempo se había realizado un seguimiento de las noticias y en general de la información que este diario había elaborado durante un lapso de tiempo específico sobre el tema del conflicto armado colombiano.

Esas cosas se combinaron en un buen efecto y se inició entonces el estudio que ha sido un proceso muy participativo en dos sentidos. Uno, tratar de hacer un mapa del estado de la situación de los medios locales en esas tres zonas de conflicto de Colombia, y un segundo objetivo: tratar de mirar cómo en esos medios locales se llevan a cabo representaciones del tema de la convivencia y del tema del conflicto interno.

Iniciamos con la participación de las personas que coordinan el área de comunicación de los Programas de Paz de Montes de María, Oriente Antioqueño y el Meta. Y empezamos a trabajar tratando de aclarar conceptos, categorías, instrumentos, objetivos y propósitos, y la primera fase fue entonces hacer un primer inventario, un primer mapa de la situación de estos medios locales.

Desde el comienzo del estudio existió también el objetivo de buscar un diálogo entre las tres regiones que están apartadas físicamente, pero unidas por problemáticas muy similares, entre ellas por haber sufrido los efectos del conflicto armado. En este sentido, los mapas se elaboraron de manera participativa por parte de los propios grupos comunicativos de estas tres zonas, alrededor de una serie de categorías preestablecidas por el equipo de trabajo. En Montes de María, por parte de la Fundación Red Desarrollo y Paz de los Montes de María; en el Oriente Antioqueño estuvo a cargo del Programa de Desarrollo para la Paz -PRODEPAZ-; y en el Meta por la Corporación Desarrollo para la Paz del Piedemonte Oriental -CORDEPAZ-.

G.R. Nosotros queríamos preguntarnos qué tipo de medios eran los medios locales, si estaban legalizados o no, cuál eran sus principales problemas y sus principales posibilidades, su situación administrativa, organizacional, los temas más frecuentes que trabajan, el tipo de relaciones que establecen con la comunidad, entre otros. Y al finalizar cada uno de los mapas, esta información fue discutida con los propios comunicadores populares de las regiones y después se ha venido haciendo un proceso muy interesante de compartir los mapas y de tratar de hacer lo que hemos llamado un Tríptico, un mapa de los tres para buscar cuales son las grandes tendencias que se encuentran en los medios locales de estas regiones.

La Iniciativa de Comunicación, CILA: Cuáles fueron los principales hallazgos de este mapeo de medios?

G. R. Los hallazgos no son cosas muy especiales, reafirman trabajos que se han hecho sobre los medios locales, medios comunitarios o medios ciudadanos en el país por diversas organizaciones, ya sea del Estado o ya sea organizaciones civiles que se han interesado por el papel que en el país tienen estos medios. Pero puedo señalarles algunos: Una primera tendencia es la gran variedad y la gran cantidad de medios locales que encontramos en las tres regiones. Cerca de 115 medios, lo cual es verdaderamente interesante.

Es evidente que son 115 medios con diferentes historias, permanencias, sostenibilidades, infraestructuras, etcétera. De los cuales el principal número es de radios comunitarias, el segundo de televisiones locales y el tercero de medios impresos. Y hay una experiencia que encontramos en el Oriente Antioqueño de periodismo digital, que es una iniciativa interesante porque habitualmente uno encuentra más estos medios locales muy ligados a la naturaleza de los medios tradicionales: radio, prensa y televisión. Y son muy valiosas estas primeras experiencias de utilizar las nuevas tecnologías por grupos comunitarios para hacer un diálogo de la comunidad con otras comunidades de la propia región, pero a su vez para poder tener un contacto con el mundo porque Internet lo posibilita. Esta es entonces una primera tendencia.

Un segundo aspecto es que estos medios locales están muy ligados en términos de financiación a las alcaldías y a pequeños empresarios locales. Esto plantea una serie de problemas y de preguntas y es el tipo de relaciones que los medios establecen con las alcaldías, si hay independencia frente a las orientaciones de los gobiernos, etc. Pero es muy llamativo que el mismo problema se presenta en los grandes medios. Hoy es un asunto de discusión por ejemplo cuál es el peso que tiene la pauta oficial en las orientaciones de medios. Conozco discusiones en Argentina o en Venezuela, donde ese es un tema de discusión pública porque se supone que hay de pronto algunos medios que son favorecidos por el gobierno y entonces la pregunta es si ese favorecimiento por parte del gobierno a través de pauta no llevará a una cierta dependencia de los contenidos de los medios con relación a las orientaciones estatales.

CILA: Con base en este mapeo, cuáles son los retos que tienen los medios de comunicación de estas tres regiones frente a temas como el del conflicto armado?

G. R. Una de las cuestiones que nos llamó la atención es que realmente los medios hablan poco del conflicto en términos informativos por varias razones, entre otras cosas porque estando en el centro del conflicto es muy difícil para ellos poder hablar sobre el tema, ya que reciben presiones muy directas de los diversos sectores involucrados en la guerra. Ya sean grupos armados ilegales como la guerrilla o los paramilitares o las autodefensas, pero también los propios organismos de las fuerzas armadas o fuerzas militares colombianas. También ahí hay problemas.

Entonces no son medios que se dediquen a hablar de conflicto y para nosotros resulta muy importante la pregunta y es: en dónde se habla del conflicto?. Hemos encontrado como en el caso de Montes de María la insistencia en que la voz sobre el conflicto se ha desplazado hacia otros lugares de la sociedad, uno de los cuales es el lugar de la producción cultural. Ahí en los festivales, en la música, en las parrandas, muchas veces se halla la voz de los que sufren, de aquellos que han sido víctimas particularmente de los grupos armados ilegales en Colombia.

Esta iniciativa también busca generar un escenario de alianzas regionales entre los medios de comunicación y los actores, entidades e instituciones estratégicos para la construcción de la superación del conflicto armado; así como crear un escenario de “buenas prácticas periodísticas” sobre el tratamiento del conflicto armado en el nivel regional y nacional. El estudio se basó en cuatro variables específicas: el origen de los medios, los procesos de formación de los comunicadores, la relación con la comunidad y los contenidos de la información. Posteriormente se realizó un análisis cuantitativo y cualitativo de los resultados encontrados.

G.R. Hemos encontrado también diversos tipos de medios: todos tienen fundamentalmente propósitos comunitarios y ahí es muy interesante ver la relación que establecen con la sociedad. Por una parte porque se preocupan por temas que tienen que ver con eso que tradicionalmente se llama servicio social. Campañas de salud, de alfabetización, de educación, llamamientos para cierto tipo de actividades que la comunidad debe realizar, etcétera. Ese es un punto importante, pero por otra parte porque se encuentran muy buenos niveles de confianza y de relación entre la comunidad y los medios. Es decir, los medios locales logran algo que se está perdiendo en los medios grandes y es la confianza y la credibilidad por parte de las audiencias; en cambio aquí como responden a necesidades muy directas yo creo que en general la gente los considera como muy cercanos.

Pero también nos ha llamado la atención la presencia de lo que llamamos "medios institucionales", medios que en general representan a tres tipos de instituciones: o a la Iglesia Católica que tiene una presencia muy fuerte en las radios comunitarias, o a organismos de las fuerzas militares -ya sean emisoras del ejército, pero sobre todo emisoras de la policía-. Y en algunos casos, como por ejemplo en el Meta hay una emisora de un grupo al margen de la ley, que según nos han informado, hace tres meses no emite su señal y que básicamente es una emisora con contenidos ideológicos y de persuasión de la comunidad.

También hemos mirado la estructura organizativa, hemos confirmado que buena parte de esas emisoras son legales. Ya son pocas las que no lo son y hay una discusión muy interesante que yo he escuchado entre los comunicadores populares cuando señalan que sus emisoras algunas no son legales pero todas son legítimas, es decir que reciben la legitimación de la comunidad que las siente como propias. Pero en general un buen resultado es que son legales, muchas veces con la crítica que esa legalidad es costosa, en el sentido que hay muchas peticiones por parte de las autoridades.

Esta propuesta de trabajo tiene como objetivo principal iniciar un proceso de articulación del sector de los medios regionales y nacionales bajo el auspicio de la ASDI y el PNUD en las tres regiones. Destaca la necesidad de adelantar un trabajo en función de un tratamiento del conflicto armado que estimule las dinámicas regionales de paz; que permita cualificar los conocimientos, habilidades y destrezas de los comunicadores y que permita articular la labor de los medios regionales con aquellos que tienen presencia nacional.

CILA: En qué consiste la segunda fase del estudio que adelanta actualmente el Equipo Coordinador Nacional?

G.R. Hay una segunda fase de este estudio y además paralelamente un proceso que ya ha venido sucediendo hace unos años. La etapa paralela de este proceso en las regiones es un trabajo sobre cómo se representa el conflicto, pero también cómo se representa la convivencia en estos medios locales, es decir, cómo están contando esta realidad que vive el país. Este es un trabajo que en este momento se está adelantando en las mismas tres regiones, a través de entrevistas semi-estructuradas y trabajos en grupo, en talleres, en focus group, los cuales se establecen a partir de unas categorías que hemos convenido en el trabajo metodológico. Este es un estudio que muy pronto se va a mostrar. Ya no es un mapa de la situación de los medios locales, sino un mapa de cómo están representando y narrando los temas de la convivencia y los problemas del conflicto.

Yo creo que hay algunas de estas experiencias que van a derivar hacia un diagnóstico más amplio de las prácticas culturales comunicativas porque estoy totalmente convencido que solamente hemos enfrentado en esta etapa un diagnóstico de los medios locales y sabemos que la comunicación en una región va más allá de los medios. Pero haber constatado que hay 115 medios en las tres regiones es algo muy importante. Pero es evidente que hay otras prácticas, se ha insistido. Grupos de comunicación por ejemplo de Montes de María insisten en que es necesario mirar prácticas comunicativas que pasan por los circuitos de lo intangible, por los circuitos de la identidad cultural, de las prácticas simbólicas y esto me parece supremamente importante. Pero evidentemente nosotros no podíamos enfrentar metodológicamente sino un primer objeto de estudio que era el tema de los medios locales.

Paralelamente entonces durante estos últimos años se han venido haciendo una serie de estudios sobre la representación del conflicto armado colombiano en la prensa escrita colombiana y después en los noticieros, trabajos que han sido realizados por el Proyecto Antonio Nariño que reúne a varias organizaciones y que yo he dirigido. Esos trabajos buscan analizar básicamente, por una parte los productos comunicativos, es decir la noticia, la información en el caso de la prensa y de la televisión. Y por otra parte las prácticas, es decir cuáles son aquellos procedimientos formales e informales que se dan al interior de los propios medios, tanto en una programadora o en un canal de televisión.

Porque no solamente nos interesa analizar por ejemplo que la información no tiene contexto o que las fuentes son fuentes oficiales o que los géneros son reducidos como en efecto hemos encontrado esas tres constataciones en los estudios de prensa o de televisión, sino que nos interesa saber cómo y por qué sucede esto en términos de las operaciones mediáticas. Obviamente no son solamente el resultado de operaciones mediáticas sino también de otros factores sociales y del entorno, pero nos interesa saber algunas cosas como por ejemplo: ver los sistemas de remuneración de los trabajadores o de los periodistas, relaciones con los editores, relaciones con las fuentes, etcétera. Porque creemos que estas prácticas intervienen muy fuertemente en el tipo de información que se está produciendo en Colombia sobre el conflicto armado.

Estos son los procesos que estamos llevando y yo he tenido el privilegio de poder hacer estos estudios desde el nivel más local hasta el nivel nacional. Es decir, en este momento tengo una mirada que va desde pequeños periódicos, emisoras o canales de televisión de regiones donde hay conflicto en el país hasta la prensa y los noticieros de televisión de los canales privados colombianos.