Nuevas tecnologías e inclusión digital

Por:Sally Burch

Periodista y secretaria ejecutiva de la Agencia Latinoamericana de Información. Autora de varios libros relacionados con la sociedad civil y la comunicación.

La propiedad intelectual de la información fue uno de los temas centrales del panel sobre "Nuevas tecnologías y estrategias para la inclusión digital y la transformación social" realizada en la tarde del sábado 25 de enero en el Foro Social Mundial.

Varios/as panelistas cuestionaron el actual régimen de derechos de la propiedad intelectual. Valérie Peugeot, de Francia, subrayó la necesidad de proteger la información como patrimonio de la humanidad. Dió el ejemplo del software "libre" o de fuente abierta, que permite generar riqueza de manera cooperativa, al compartir información sobre los códigos de los programas informáticos.

Prabir Purkayastha, de la India, se refirió a la llamada nueva economía, en la cual ha cambiado la forma de distribuir los productos. Señaló que la diferencia principal con relación a esquemas anteriores es que los productos y servicios digitales (música,películas, programas de computadora) tienen un costo relativamente alto de producción inicial, pero un costo ínfimo de reproducción y distribución. Sin embargo, con precios de venta bastante inflados en relación con el costo real (dio el ejemplo de los CDs), se genera una economía basada en la búsqueda de ganancias financieras y no en la producción. Es más, solo una parte ínfima del costo de venta regresa a quien creó el producto. Citó el ejemplo de Microsoft, cuyas ganancias netas serían el 41% de sus ingresos.

Para proteger estas ganancias desproporcionadas, tales empresas necesitan recurrir a leyes de propiedad intelectual. Frente a ello, ha surgido una nueva forma de resistencia, que proviene no tanto de las organizaciones tradicionales, sino de un conglomerado de individuos, sobrte todo jóvenes que se ingenian para compartir estos productos burlando la ley.

Carlos Afonso de Brasil citó el caso del "gusano" que esta mañana atacó mundialmente a los servidores que utilizan software de Microsoft, provocando una caída masiva de Internet, para demostrar la fragilidad y peligro que representan los monopolios de software y los sistemas de fuente cerrada, pues por ser uniformes, son más vulnerables a ataques de este tipo y ofrecen menos posibilidades de control a quienes los usan.

Otro tema destacado, en relación con la inclusión digital, es el de la privatización de los servicios de telecomunicaciones, que afecta la posibilidad de un más amplio acceso a la comunicación e Internet. Purkayastha subrayó que servicios antes considerados parte de dominio público, como la red telefónica, al ser privatizados, alzan los precios y concentran los servicios hacia los sectores con capacidad de pago. En la India, por ejemplo, como la mitad de los abonados significan una pérdida para las empresas, a éstas no les interesa invertir en extender la infraestructura para tales sectores.

En un sentido similar, Peugeot indicó que en Francia, mientras las empresas privadas sacan grandes beneficios de la telefonía móvil, el costo de la red telefónica territorial se cubre con los impuestos públicos. En el plano de propuestas, Purkayastha sugiere dar prioridad a combatir la presencia de Microsoft en los programas educativos,comparando su política de ofrecer software gratis a las futuras generaciones, a la de las compañías tabacaleras que buscan enganchar a jóvenes fumadores/as.

Peugeot por su parte, enfatizó que una política de inclusión digital debería involucrar tres aspectos esenciales: acceso, formación y participación. Señaló, por otra parte, a la Cumbre Mundial de la Sociedad de Información,como el escenario de debate de una problemática política interesante, pero que por su forma de organización ofrece pocas perspectivas de éxito. No obstante, es una oportunidad que instancias ciudadanas están aprovechando para otros fines, como la de despertar interés público sobre temas como los discutidos en este panel. Al respecto, mencionó como uno de los referentes la Campaña por el Derecho a la Comunicación en la Sociedad de Información, CRIS, que propone abordar los temas de la Cumbre desde un enfoque de derechos.

Fuente
Página web de Wacc